Cerro Santa Lucía de Santiago

Ubicado a pasos del centro cívico de Santiago, el Cerro Santa Lucía es un icono histórico y cultural de la ciudad y la Región Metropolitana. Los mapuches lo llamaban Huelén, palabra que en mapudungún significa melancolía, tristeza o dolor. Es un cerro de 69 m. de altura, que abarca 65.300 m2 de extensión, originalmente era un peñón agreste que era utilizado como mirador porque desde su cima se tenía una visión panorámica del territorio. Tras la llegada de los españoles, Pedro de Valdivia lo rebautizó con el nombre de Santa Lucía y fundó a sus pies la ciudad de Santiago, el 12 de febrero de 1541. Durante gran parte del periodo colonial el cerro mantuvo su carácter natural, aunque se inició su intervención con la construcción de fortificaciones. En la Reconquista, el gobernador Casimiro Marcó del Pont convirtió este cerro en una fortaleza de la defensa realista, edificando dos baterías: la Marcó (después Castillo González) y la Santa Lucía (Castillo Hidalgo). A fines del siglo XIX, el intendente Benjamín Vicuña Mackenna inicia un gran proyecto de mejoras urbanas que se aplicaron a Santiago con ocasión de la celebración del Centenario de la República. En este marco, en el año 1872 se inició un plan de modernización y remodelación del cerro Santa Lucía, proyecto que incluyó la construcción de un camino de acceso y circunvalación, la construcción de una capilla de estilo gótico en la cima, variadas plazoletas, jardines y fuentes de agua, así como la forestación del lugar con diversas especies vegetales. El Fuerte Hidalgo fue convertido en castillo y se construyeron amplias terrazas. En 1902, el arquitecto Víctor Villeneuve edificó el acceso principal al cerro, quien además agregó construcciones de carácter neoclásico al conjunto arquitectónico existente, las cuales fueron aumentando a lo largo del siglo XX. En 1971, Fernando Daza creó un mural de cerámica en honor a la poetisa Gabriela Mistral, el que hasta nuestros días forma parte de las atracciones del cerro. En 1983 fue declarado Monumento Nacional en la categoría de Monumento Histórico, en conformidad con su importancia histórica y patrimonial como uno de los grandes vestigios de la historia urbana de la ciudad. En la actualidad cumple un importante rol como atractivo turístico, siendo uno de los paseos públicos más interesantes de la capital.